情熱ものづくりインタビュー
株式会社アスク

――――先代の姿勢から継承したいと思うこと、あるいは、自分はこうしていきたいという展望はありますか？

社長：
まずは、直感的に「やりたい」と思ったら、すぐ動ける人間になることですね。父である会長は、突拍子もないことを言うんです。周囲に「そんなん無理！」「やめた方がええって」と言われるような。それがいつの間にかみんなを味方に引き込むというか、ワクワクさせてしまうというか。「もしかしたら、ワンチャンスあるんちゃうか」と思わせてしまう。そういう姿勢は見習っていきたいですね。

なかなか難しいと思うのですが、でも最初から「できひんのちゃうか」と思うより、1回やってみれば「あかんかった」あるいは「良かった」という結論が出るでしょう？そっちの人生の方が、きっと面白い。社長就任は、そういうチャンスを与えてもらえたということですよね。とてもラッキーだと感じています。

――――「突拍子もないこと」の中に、コマ大会への参加もあったんですね。2017年4月1日、貞雄さんが社長を退くまさにその日、最後の仕事として挑んだ「全日本製造業コマ大戦」で全国3位になりました！

社長：
はい。これは、直径250mmの土俵上で戦うケンカゴマの大会です。コマは、規定以内のサイズなら材質も形状も自由に作っていい。自社の技術力を試す絶好の機会でしょうね。

最初はこのサイエンスヒルズでのコマ大会に、私が出場したんです。3～4年前だったかな。ただし、お付き合い程度の気持ちでの参加でした。それで技専校(府立北大阪高等職業技術専門学校)の学生にコテンパンに負けまして。翌年は父が出場することになりました。

――――全国大会では、『エース企画』というチーム名で出場。初出場で3位の成績は快挙でしたね。

社長：
じつは1回戦で高校生に負けているんですよ。でも敗者復活戦で這い上がったんです。正直なところ、大阪人の気質と言いますか、社内では「コマなんて金にならんのに…」という空気もありました。でも、会社で仕事をしていた留守部隊の私たちのもとに、逐一報告が届くんですね。1回戦負けから敗者復活で「勝った」「また勝った！」「本選復活や」と。そうやって勝ち進んでいくうちに、みんな手に汗握りながら「おお！すごい！」と盛り上がっていきました。

――――会長は、これを最後の仕事として、息子さん達にものづくりの姿勢や想い挑戦することの面白さなどを伝えたかったのでしょうね。

社長：
そうですね。昭和の高度成長期からずっとものづくりに携わっていて、油まみれになってきた人から見ると、コマ作りは決着も含めて非常に分かりやすい。ITもAIも要らず、アイデアと工夫次第で、企業規模も関係ないですからね。設計チームも70歳を超えるシニアだし、コマ大会で有終の美を飾ると言っていました。「日本一になってすっぱりやめる」って。ところが会長になった今も、会社に来ていまして「次こそ、コマ大戦で全国優勝を目指す」と言っています。あれ？勇退するんじゃ…？という感じですよね(笑)。

――――これからは、健太郎さんが社長として、会長の功績を受け継いでいくと。

社長：
本音を言えば、まだ就任したばかりで、船で言えば、私に船長を任せてもらってから動き出した船が港を出たかどうかも分かっていません。とりあえずは今までやってきたことに、一生懸命取り組んでいるという状態です。ただ、父のようにすべてを一人でというのは到底無理だろうなと思っています。そういう意味で一番感謝しているのは、7人も兄弟をつくってくれたことかな(笑)。

――――会社や社員を率いていくための、心構えや指針のようなものはありますか？

社長：
これからしっかりと探していかなくては…と思っています。ただ、現時点では「従業員にとって働きがいと魅力のある会社」を目指しています。特に今の時代、なかなか新しいスタッフも見つかりにくいので。

――――「働きやすい」というと環境整備や仕事のスタイル、給与の面などでしょうか。

社長：
例えば『アスク』では、売上・利益・分配率などを毎月オープンにしているんですよ。スタッフが取り分の平均額を把握できる。それをモチベーションにしてもらっています。会社としても、賞与を含めて、中小企業平均以上の金額を出そうと頑張っています。

工場も、昔は“3K”なんて言われていましたが、うちに見学に来られるお客様からは「全然油臭くないね」「空調がきいていて働きやすそう」「キレイな会社やな」と言っていただくことが多いです。

社員食堂や体育館なども設けていますし…。こういった働く環境を、もっとよくしていきたいんです。「ここで働いていて良かった」と思ってもらえるように。ただ、従業員満足度向上には、やはり顧客満足を考える必要があります。『アスク』は完全受注生産の会社なので、まず、お客様に指名されてなんぼ。そうなると、楽しい仕事ばかりではありません。つらいこともあると思います。だからこそ「この会社が好きやから頑張れる」「この仕事の先に、笑顔が待っている」と思ってもらえるような会社にしていくべきだと思っています。

ちなみに2年に1度、慰安旅行に行くのですが、その旅行代金を会社の利益から出すとみんなの取り分が減ってしまうので、加工で排出される金属の切屑などを材質別に分別して売却しています。鉄・アルミ・ステンレス・銅などを、現場のスタッフに分けてもらってね。その収入を旅行代金に充てるんです。以前は、面倒な作業のためか協力してもらうのが難しかったんですけど、「ゴミをお金に変えて、慰安旅行にいこか」と言ったら、みんな積極的になりましたよ(笑)。はっきりした目的やモチベーションがあると、やはりやりがいが出るのかもしれませんね。会社としてもメリットがありました。それまでは産業廃棄物として処理費用をかけていましたから。

――――全日本製造業コマ大戦に、今後も参加されるとお聞きしました。

会長：
来年の全国大会では絶対に日本一を取りますよ！だってね、うちが日本一になったら枚方市の宣伝になるでしょ。今年の全国大会はテレビ局の取材もあったしね。それだけでもPR効果は絶大。“枚方といえば、『アスク』の羽ゴマ。羽ゴマの『アスク』”と言われるように。この間の大会で負けて、いろいろ研究したんですよ。相手が土俵のどこで回っていても逃さない、全部弾き飛ばすような羽ゴマを作ります。みんな最初はバカにしとったんですけどね。バカにされることは強い。バカに勝てるやつはおれへんから(笑)。

――――ちなみに、面白いこととは…。

会長：
コマ大戦もそうやけど、障がい者のこととかね。僕が障がい者福祉を始めたきっかけは、電車通勤中に障がいを持っている子と知り合ったこと。賃金は安いし、通うのが大変な子もおるし。そういう事情を知って、なおかつ、余命宣告された父親が障がいを持った娘を殺してしまう映画を観たこともあり「これはいかん」と思ったんです。それで障がい者の寄宿舎をつくり、十分な工賃を払える就労支援もするようになりました。『アスク』は本業で利益があがっているわけだから、障がい者を食い物にしない。やってもやらなくても同じような建前の仕事を与えることもしない。ちゃんと働いてお金を稼いでもらう。